Le CRUA fut créé fin mars 1954, suite à une initiative commune entre certains dirigeants du Comité Central du MTLD et des dirigeants de l'Organisation Spéciale, dont les plus éminents sont Mohamed BOUDIAF, Mustapha BENBOULAID à l'intérieur du pays, DIDOUCHE Mourad et ZIGHOUD Youssef en France et Ahmed BENBELLA, Mohamed KHIDER et AIT AHMED au Caire.
Sa création visait à contenir la crise et résoudre le conflit entre les deux parties en litige, les Centralistes et les Messalistes, à travers les contacts avec les deux antagonistes. Mais la gravité du conflit au sein du parti a fini par conduire les membres de l'Organisation Spéciale militaire à se coaliser entre eux et convenir de déclencher la Révolution armée.

L'objectif du CRUA consistait essentiellement à œuvrer à la mobilisation des militants afin d'éviter l'éclatement et reconstruire l'unité du MTLD pour œuvrer à la préparation de la lutte armée.
Le CRUA avait mis l'accent sur la revendication de la tenue d'un congrès du MTLD qui unifierait toutes les potentialités nationales dont le but tendrait vers la mise en place d'un véritable moyen révolutionnaire capable de détruire le colonialisme français.
Les objectifs du CRUA furent clairement exposés dans le document connu sous le nom de Manifeste de création du CRUA.

Le programme du CRUA peut être résumé à travers les points suivants:
a- Mettre à plat la responsabilité de tous les dirigeants dans la mesure où le problème se situe au niveau du sommet du mouvement et régler les différends
b- Œuvrer à l'unification des rangs du mouvement et rechercher cela en exposant les raisons du conflit, préciser la position de la base qui doit rester éloignée des luttes, instaurer des débats démocratiques, assainir le climat et unifier les rangs du mouvement.
c- Concentrer les efforts du mouvement sur la question de la lutte armée contre le colonialisme et entreprendre l'action révolutionnaire.

A travers leur ralliement au CRUA, les centralistes visaient à assurer leur victoire sur les Messalistes, de même que les membres de l'Organisation Spéciale recherchaient l'unification des rangs autour du principe de la lutte armée.
Les Centralistes affirmèrent leurs positions par rapport à la question de la lutte armée en estimant que c'était une action prématurée et qu'elle doit être précédée par un travail de réformes qui préparerait les conditions économiques et sociales. Ayant désespéré de rallier les membres de l'Organisation Spéciale à leurs côtés contre les Messalistes, ils annoncèrent leur retrait du CRUA.

Les éléments de l'Organisation Spéciale étaient convaincus du principe de la lutte armée; ce qui les poussa, après le retrait des centralistes du CRUA, à appeler à la tenue d'une réunion des anciens membres de l'Organisation et demandèrent aux Centralistes de renoncer à la convocation d'un congrès contre les Messalistes et à leur remettre les fonds du mouvement pour l'achat d'armement et les préparatifs pour la Révolution.
Les membres de l'Organisation Spéciale durent affronter la propagande des Centralistes et des Messalistes, caractérisée par l'hésitation et le louvoiement pour le report de la lutte armée. La course contre le temps devint ainsi un facteur d'angoisse pour les révolutionnaires.
C'est là qu'intervint la convocation d'une réunion des anciens membres de l'OS en vue d'étudier la situation et prendre les mesures nécessaires pour proclamer la lutte armée.
La réunion eut donc lieu à la fin du mois de juin 1954 à Alger sous la présidence de Mustapha Ben Boulaïd et fut connue sous le nom de Réunion des 22.