Des efforts avaient été fournis par les membres du parti des Amis du Manifeste et de la Liberté pour coordonner l'action et constituer un front unifié. Pour ce faire, une campagne de propagande avait débuté en janvier 1945, appelant les gens à adhérer aux revendications du Manifeste.
Le Congrès de l'A.M.L avait en effet débouché sur la revendication de l'annulation du système des communes mixtes, du gouvernement militaire dans le sud, de l'officialisation de la langue arabe ainsi que la libération de MESSALI El Hadj.
Cet activisme à l'échelle nationale avait engendré des craintes chez les Français et ils tentèrent de l'arrêter à travers les comités qui visaient le réformisme. Mais leur préoccupation de libérer leur pays les avait poussés à taire leur colère. Convaincus de la nécessité d'en finir avec le mouvement national, ils attendaient simplement le moment propice pour s'occuper des Algériens.

Les leaders du mouvement national se préparaient à célébrer la victoire des alliés sur le nazisme, à travers l'organisation de manifestations qui constitueraient un moyen de pression sur les Français à travers la démonstration de la force du mouvement national et la prise de conscience par le peuple de ses revendications.
Des manifestations eurent lieu à travers l'ensemble du territoire algérien le 1er Mai 1945 au cours desquelles les Algériens demandèrent la libération de MESSALI El Hadj, l'indépendance de l'Algérie , dénonçant l'oppression et brandissant le drapeau algérien.
Ces manifestations avaient un caractère pacifique mais les Français ont prétendu avoir découvert un " projet de révolution " à Bougie, notamment après l'assassinat de deux policiers à Alger. Débutèrent alors les arrestations ainsi que les bastonnades et de nombreux algériens furent blessés.
Lorsque la célébration officielle fut annoncée pour le 7 mai, les colons commencèrent à organiser les festivités tandis que les Algériens préparaient leur propre festival , en appelant à la liberté et l'indépendance après avoir obtenu l'autorisation de l'administration française pour participer à la célébration de la victoire des alliés.

Le 8 mai 1945, les Algériens sortirent pour manifester leur joie à l'occasion de la victoire des Alliés qui représentait pour eux la victoire de la démocratie sur la dictature, exprimant leur joie , revendiquant l'indépendance de leur pays et l'application des principes de liberté dont les Alliés avaient brandi l'étendard tout au long de la deuxième guerre mondiale.
Les manifestations s'étaient étendues à l'ensemble du pays et s'étaient intensifiées à Sétif qui se trouve être le siège des Amis du Manifeste et de la Liberté. Au cours de ces manifestations, les Algériens appelèrent à la libération de l'Algérie et son indépendance.

Les Français réagirent aux manifestations pacifiques organisées par les Algériens en commettant les massacres du 8 Mai 1945, en recourant à la répression et aux massacres collectifs, utilisant pour cela les forces terrestres, aériennes et maritimes. Des villages, des dechras(*) et des douars entiers furent détruits. La répression dura environ une année entière et il en résulta la mort de plus de 45000 algériens dont les villages et les biens furent entièrement détruits. Les statistiques étrangères dénombrèrent entre 50000 et 70000 civils tués. Ce fut un massacre horrible perpétré par les Français qui se targuaient souvent de civilisation , de liberté et d'humanisme.